Den STORA målvaktstalangen
Det hör till ovanligheterna att Västmanland tar till slutspel i TV-pucken. Det är ännu mer ovanligt att laget vinner sin grupp. En av förklaringarna till succén är jättetalangen som vaktar målburen – Jesper Wallstedt.
14-åriga Jesper Wallstedt slog igenom med dunder och brak redan förra säsongen när han tog en fast plats i VIK:s J18-lag. Dessutom fick den i dubbel bemärkelse store talangen chansen att debutera i landslagströjan – med spelare som var ett år äldre.
– Jag spelade två matcher i en turnering i Tjeckien. Det var mäktigt och kändes riktigt coolt. En helt annan upplevelse än att vara med vanliga laget, berättar Jesper.
Nu hoppas Jesper att på nytt få dra på sig landslagströjan, men nu i landslaget för sin egen åldersgrupp P02.
Där borde du väl vara självskriven, med tanke på att du fått speltid med 01-landslaget?
– Nä, det är inte givet…, säger han lite blygt.
Pappa Jonas fyller i:
– Faktum är att det finns många riktigt bra målvakter i 2002-årgången.
Nu senast var han med och förde Västmanland till en närmast historisk triumf i TV-pucken där Västmanland hamnade före Hälsingland, Jämtland/Härjedalen, Norrbotten, Dalarna i sin grupp.
Nu väntar slutspelet där framgångsrika hockeydistrikt som Göteborg, Gästrikland och Västerbotten väntar.
I VIK spelar Jesper nu med klubbens J20-lag. Lagkamraterna där är födda 1998-1999.
Hur är det att spela med de äldre killarna?
– Det känns coolt. Det är något helt annat än att spela med 02:orna. Det är häftigt.
Enda gångerna han numera tränar med jämngamla är när han tränar med TV-puckslaget och i skolan.
Vad är dina mål med det här säsongen?
– Det skulle vara att få göra något i A-laget. Det skulle vara coolt. Man vet aldrig vad som kan hända, säger Jesper.
A-laget och Division 1-spel kanske låter långt bort för en 14-åring. Men faktum är att han och Elias Olofsson som är målvakter i J20-laget kan plockas upp i A-laget om någon av deras målvakter är sjuka eller skadade.
Enligt Jespers pappa Jonas är inte steget så orimligt.
– Steget är inte så stort som man kan tro. Det är inte jättestor skillnad mellan J20 och Division 1.
Lyssnar på experterna
Det stora lyftet kom efter att Jesper blev uppkallad att träna med U16-laget.
– Det gick lite tungt till en början, men runt jul släppte det. Då blev jag uppflyttad i J18 och fick spela slutspelet – det det också gick bra.
Vad är förklaringen till att det gått så bra för dig?
– Jag har haft mycket stöd från min mentor, Tre Kronors målvaktstränare Stefan Lade, som har gett mig bra tips om vad jag ska jobba med. Sedan får jag mycket hjälp av VIK:s målvaktstränare Patrik Sjöström. Vi har ofta gått på is tidigare än övriga laget för att köra målvaktsträning. Det har utvecklat mig enormt.
Vilka är dina styrkor?
– Det är nog min storlek. Jag är 190 lång och väger 90 kilo. Jag är nog lite större en snittet när det gäller målvakter.
Nu när säsongen drar igång blir det hockey sex dagar i veckan för Jesper, som går i nian på Viksängsskolans hockeyprofil.
– Vi tränar fyra dagar i veckan med J20. Sedan tränar vi med TV-puckslaget. Och på helgerna blir det matcher..
Orkar du med allt?
– Ja, men jag försöker alltid att ha en vilodag i veckan, säger Jesper.
Hur ser dina tankar på framtiden ut?
– Vet faktiskt inte. Fokuserar på det som händer nu.
Vad är drömmen?
– Det är att få spela i NHL för New York Rangers.
Förebilden är, kanske inte allt för förvånande, Henrik Lundqvist. Och vem vet? Om några år blir det kanske "King Jesper" istället för "King Henrik" som regerar i New York.
