Golflegendaren gör comeback – i Västerås

När golfvärlden den 8–10 augusti kommer tillbaka till Bjärby och Västerås golfklubb för den andra upplagan av Anna Nordqvist Västerås Open by Smartprovider så sker det med ett lika oväntat som känt namn i startlistan – Catrin Nilsmark.

Den gamla storspelaren – som bland annat vunnit Evian Masters, deltagit i fem Solheim Cup som spelare och varit kapten för det europeiska laget vid två tillfällen – har fått tillbaka suget igen efter ett elva års långt tävlingsuppehåll.

– Den här lusten kom som en överraskning, från en dag till en annan. Det är fortfarande väldigt färskt, säger Catrin Nilsmark till Västerås Tidning om beslutet som fattades för bara två veckor sedan.

Den numera 51-åriga göteborgaren, boende i Danderyd utanför Stockholm, tog ”hjälp” av dubbla majorvinnaren Anna Nordqvist, värdinna för Västerås Open.

– Jag mejlade helt enkelt Anna och frågade hur jag skulle göra för att kunna få en inbjudan till tävlingen.

Sedan gick allt väldigt snabbt.

Arrangerande Västerås GK behövde inte fundera särskilt länge när förfrågan om ett wild card kom från legendaren.

– Det är så otroligt roligt att hon vill ”kickstarta” sin seniorsatsning hos oss. Detta är en otroligt meriterad spelare och det är en ära att hon valt vår tävling. Och vilken inspiration och glädje för de unga tjejerna att få träffa henne och vilken upplevelse för publiken. Catrins boll kommer vara en riktig publikboll, säger Magdalena Sjöholm i VGK:s arrangörsgrupp.

Catrin Nilsmark avslutade sin karriär på Swedish Golf Tour 2008, nu gör hon comeback på densamma. Men Västerås Open ingår även på LETAS, undertouren till Ladies European Tour.

– Det visste jag faktiskt inte först. Men det gör bara att det känns ännu roligare, säger Catrin Nilsmark.

Så, hur bra vågar du tro att det kan gå i comebacken?

– Ja, hur står man sig som en dam på över 50 mot de unga, hungriga stjärnorna? Jag har faktiskt ingen aning. Men jag ska absolut klara cutten (kvalgränsen), det är ett givet mål. Och ska jag slänga ur mig någon placering så får det bli topp-tio, helt klart.

Deltagandet i Anna Nordqvist Västerås Open utgör startskottet på Catrin Nilsmarks resa som fortsatt är tänkt att innehålla kval till USA-touren för seniorer i oktober – och framtida mål med US Senior Women’s Open och British Open bland annat.

Hur känns det?

– Galet spännande!

Hur mycket har du saknat golfen sedan du slutade?

– Jag har inte saknat golfen så och har egentligen inte spelat något överhuvudtaget under de här elva åren. Däremot har jag saknat känslan av att tycka om att göra något varje dag, att blir bättre på något. Passionen och gnistan, tävlingsinstinkten, den har jag saknat, fastslår Catrin Nilsmark.

Hon berättar hon har letat med ljus och lykta i ”alla dess yrkesgrupper” för att hitta just den där passionen – men utan att lyckas.

Senast i form av egna inredningsbutiken på Lidingö som hon nu ska avveckla.

– Det verkar ändå som att det är det här med golfen som jag ska hålla på med, konstaterar hon.

Hur seriös är satsningen?

– Den är jätteseriös. Framför allt mentalt, jag har fått tillbaka motivationen och pirret igen. Men jag tror dessutom att min fysiska form är minst lika bra som när jag spelade mina sista år på touren. Det är tävlingsträningen jag behöver, hitta en jämnhet och minimera de dåliga slagen och hålla ihop det över 54 hål.

Det har ju hänt en del med utvecklingen under de här åren. Är det gamla inkörda klubbor likt Björn Borg och hans träracket som gäller till comebacken?

– Haha, nej. Jag gillade verkligen mina gamla klubbor, men min man har tvingat mig att köpa nya. Det har ju hänt så otroligt mycket på utvecklingssidan så det gäller att ha nya grejer och ge sig själv bästa möjliga förutsättningar.

Det blir inte så mycket semester i sommar då?

– Nej, det blir nog mest träning, säger Catrin Nilsmark med ett skratt.

Västerås Opens oväntade affischnamn.