Västeråssimmarnas USA-succé: ”Jättestort”
I morgon onsdag inleds finalerna i den högsta divisionen av collegesimningen i USA. På startpallen i den gamla OS-arenan i Atlanta står två historiska Västeråssimmare – Hannah Brunzell och Edith Jernstedt. – Det är jättestort, säger Leo Sandberg, huvudtränare i Västerås Simsällskap.
Förra året lyckades 21-åriga Hannah Brunzell, som nu går tredje året på Northwestern University utanför Chicago, kvala in till NCAA-finalerna i den högsta divisionen, 1.
Då var det första gången på nästan 30 år som en Västeråssimmare fanns med i de finaste collegesalongerna efter att dubbla världsmästare Patrik Isaksson lyckats med samma sak i början av 1990-talet.
Det säger en del om konkurrensen inom den gigantiska skolidrotten i USA och vad som krävs för att lyckas.
– Totalt är det 36 simmare som kvalar in i respektive gren bland alla de tusentals simmare som finns där borta. Det är en stark bedrift och det kommer att bli grymma tävlingar bland de bästa collegesimmarna som finns, säger VSS huvudtränare Leo Sandberg.
I år får alltså bröstspecialisten Hannah Brunzell – som har kvalat in på två distanser, 100 och 200 yard bröst – dessutom sällskap av klubbkompisen Edith Jernstedt.
20-åriga Jernstedt gör sitt första år på Florida State University och får nu mäta sina krafter mot collegeliten på distansen 200 yards fjärilsim.
Totalt är det endast fyra svenskor som kvalat in till universitetsmästerskapens division 1-finaler – den högsta divisionen inom förbundet National Collegiate Athletic Association, NCAA.
Hälften av dessa är alltså VSS-simmare och en annan är Sophie Hansson, femfaldig medaljör på kortbane-VM i december förra året.
– Det är jättestort.
NCAA-finalerna avgörs i de gamla OS-bassängerna i Atlanta, Georgia, med start idag och tre dagar framåt.
